Beliz
Beliz, Orta Amerika’da bulunan bir ülkedir. Kuzeyde Meksika, güneyde Guatemala ve batıda Karayip Denizi ile çevrilidir. Ülkenin başkenti Belmopan’dır. Belize, 22.966 kilometrekarelik bir alanı kaplar ve nüfusu yaklaşık 397.000’dir.
Tarih
Belize’nin ilk yerleşimcileri Mayalar’dı. Mayalar, MÖ 1500 civarında Belize’ye geldiler ve burada büyük şehirler inşa ettiler. Mayalar, 9. yüzyılda Belize’yi terk ettiler ve bölge daha sonra İspanyollar tarafından işgal edildi. İspanyollar, Belize’yi 1821 yılına kadar yönettiler. 1821 yılında Belize, İngiltere’nin kontrolüne geçti. Belize, 1981 yılında İngiltere’den bağımsızlığını kazandı.
Coğrafya
Belize, Orta Amerika’nın en küçük ülkelerinden biridir. Ülkenin kuzey kısmı düz bir ova, güney kısmı ise dağlık bir bölgedir. Belize’nin en yüksek dağı Victoria Tepesi’dir (1.120 metre). Ülkenin kıyı şeridi yaklaşık 386 kilometre uzunluğundadır. Belize’nin iklimi tropikaldir. Ülkede ortalama sıcaklık 25 santigrat derecedir. Belize’de yağışlı mevsim Mayıs’tan Kasım’a kadar sürer.
Ekonomi
Belize’nin ekonomisi tarım, turizm ve hizmet sektörüne dayanmaktadır. Ülkenin başlıca tarım ürünleri şeker kamışı, muz, portakal ve kakao’dur. Belize, ayrıca turizmden önemli gelir elde etmektedir. Ülkenin en önemli turistik yerleri arasında Belize Şehri, San Ignacio ve Placencia yer almaktadır.
Kültür
Belize’nin kültürü, Maya, İspanyol ve İngiliz kültürlerinin bir karışımıdır. Ülkenin resmi dili İngilizce’dir, ancak İspanyolca ve Maya dilleri de yaygın olarak konuşulmaktadır. Belize’nin mutfağı da Maya, İspanyol ve İngiliz mutfaklarının bir karışımıdır. Ülkenin en ünlü yemekleri arasında salbutes, tamales ve ceviche yer almaktadır.
Siyaset
Belize, parlamenter bir demokrasi ile yönetilmektedir. Ülkenin devlet başkanı genel vali, hükümet başkanı ise başbakan’dır. Belize’nin parlamentosu Temsilciler Meclisi ve Senato’dan oluşmaktadır. Temsilciler Meclisi’nin 31 üyesi, Senato’nun ise 13 üyesi bulunmaktadır.
Dış İlişkiler
Belize, Birleşmiş Milletler, Amerikan Devletleri Örgütü ve Karayip Topluluğu gibi uluslararası örgütlerin üyesidir. Ülkenin en önemli dış ticaret ortakları ABD, Meksika ve Guatemala’dır.