Kuvaterner Nedir?
Kuvaterner, Jeolojik Zaman Ölçeğinde Fanerozoik Eon’un son dönemidir. 2,58 milyon yıl önce başlayıp günümüze kadar devam etmektedir. Kuvaterner, iklim değişiklikleri ve insanlığın ortaya çıkmasıyla karakterize edilir.
Kuvaterner’in Alt Bölümleri
Kuvaterner, iki alt bölüme ayrılır:
- Pleistosen: 2,58 milyon yıl önce başlayıp 11.700 yıl önce sona eren dönemdir. Pleistosen, buzul çağları ve sıcak dönemlerle karakterize edilir.
- Holosen: 11.700 yıl önce başlayıp günümüze kadar devam eden dönemdir. Holosen, nispeten istikrarlı bir iklimle karakterize edilir.
Kuvaterner’in İklim Değişiklikleri
Kuvaterner, iklim değişiklikleriyle karakterize edilir. Bu değişiklikler, Dünya’nın yörüngesindeki değişiklikler, güneş aktivitesindeki değişiklikler ve volkanik aktivite gibi çeşitli faktörlerden kaynaklanır.
Kuvaterner’deki en önemli iklim değişikliklerinden biri, buzul çağlarıdır. Buzul çağları, Dünya’nın ortalama sıcaklığının düştüğü ve buzulların genişlediği dönemlerdir. Kuvaterner’de dört büyük buzul çağı meydana gelmiştir:
- Güncel Buzul Çağı: 2,58 milyon yıl önce başlayıp günümüze kadar devam eden buzul çağıdır.
- Riss Buzul Çağı: 190.000 yıl önce başlayıp 130.000 yıl önce sona eren buzul çağıdır.
- Mindel Buzul Çağı: 475.000 yıl önce başlayıp 425.000 yıl önce sona eren buzul çağıdır.
- Günz Buzul Çağı: 620.000 yıl önce başlayıp 540.000 yıl önce sona eren buzul çağıdır.
Buzul çağları arasında, sıcak dönemler meydana gelmiştir. Sıcak dönemler, Dünya’nın ortalama sıcaklığının yükseldiği ve buzulların eridiği dönemlerdir. Kuvaterner’deki en önemli sıcak dönemlerden biri, Holosen’dir. Holosen, 11.700 yıl önce başlayıp günümüze kadar devam eden sıcak dönemdir.
Kuvaterner’de İnsanlığın Ortaya Çıkışı
Kuvaterner, insanlığın ortaya çıkmasıyla da karakterize edilir. İnsanlığın kökeni, Afrika’da yaklaşık 2,5 milyon yıl önce ortaya çıkan Australopithecus türüne dayanır. Australopithecus türü, iki ayak üzerinde yürüyen ve taş aletler kullanan bir türdü.
Australopithecus türünden sonra, Homo türü ortaya çıktı. Homo türü, daha büyük bir beyne ve daha gelişmiş taş aletlere sahipti. Homo türünün en önemli temsilcileri, Homo erectus, Homo neanderthalensis ve Homo sapiens’tir.
Homo sapiens, yaklaşık 200.000 yıl önce Afrika’da ortaya çıktı. Homo sapiens, diğer Homo türlerinden daha gelişmiş bir beyne ve daha gelişmiş taş aletlere sahipti. Homo sapiens, yaklaşık 100.000 yıl önce Afrika’dan göç etmeye başladı ve dünyanın diğer bölgelerine yayıldı.
Homo sapiens, yaklaşık 11.700 yıl önce Holosen’e girdiğinde, tarımı ve hayvancılığı geliştirdi. Tarım ve hayvancılık, insanlığın yerleşik hayata geçmesini sağladı. Yerleşik hayat, uygarlıkların gelişmesine yol açtı.
Kuvaterner’in Sonu
Kuvaterner, günümüzde devam etmektedir. Kuvaterner’in sonu, Dünya’nın ortalama sıcaklığının yükselmesiyle sona erecektir. Dünya’nın ortalama sıcaklığının yükselmesi, buzulların erimesine ve deniz seviyesinin yükselmesine yol açacaktır. Deniz seviyesinin yükselmesi, kıyı bölgelerini su altında bırakacak ve milyonlarca insanı yerinden edecektir.
Kuvaterner’in sonu, aynı zamanda insanlığın sonu anlamına gelebilir. İnsanlık, iklim değişikliğine uyum sağlayamazsa, yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalacaktır.